Američan Ranson E.Olds postavil první vůz již v roce 1896 a v následujícím roce založil firmu Olds Motor Vehicke Company. Olds z automobilky odešel v roce 1904 a založil si firmu Reo (Reo Motor Car Company). V září 1908 byla založena společnost General Motors, jejímž zakládajícím člemem byla firma Buick. Automobilka Olds Motor Works se k tomuto koncernu připojila v prosinci 1908. Od té doby byla značka Oldsmobile součástí koncernu General Motors. Firma uvedla na trh v roce 1964 model Oldsmobile Toronado, první americký poválečný automobil s předním pohonem. V roce 2004 byla výroba automobilů Oldsmobile zastavena a nejstarší americká automobilová značka zanikla. Za dobu existence značky vyrobili více než 35 miliónů vozů Oldsmobile.