Anglickou firmu Lotus, známého výrobce sportovních a závodních vozů, založil Colin Chapman v roce 1952. Již v roce 1947 však Chapnam vyrobil svůj první vůz a v dalších letech následovaly vozy Mark 2 a Mark 3. Prvním modelem nově založené firmy byl Lotus Mark 6 s motorem Ford. Vozy byly dodávány jako stavebnice. V šedesátých letech pak následovaly modely Elan, Elite, Europa a další. Firma Lotus vyráběla také úspěšné závodní vozy formule 1. V roce 1989 byl Lotus koupen americkým koncernem General Motors. V roce 1994 se firma stala majetkem automobilky Bugatti. Od roku 1996 patřil Lotus malajské automobilce Proton, v roce 1997 přešly obě firmy pod správu malajského koncernu Hicom.